지난 년말 해 저문 눈(雪)쌓인 강변 주로를 뒤뚱거리며 달렸다. 저 바람 부는 거리로 스쳐간 시간들은 1년에 불과한듯 싶지만 내 누추한 삶의 중력에는 지나온 한 해 동안 덧칠된 회한의 무게가 또다시 커다랗게 자리잡았다. 나는 어디서부터 어디까지 누구와 함께 달려온 것일까?

달림길이나 삶에서 어깨를 나란히하며 흉허물없이 달릴 수 있었던 진정한 길벗은 정녕 있었던 것일까? 생존을 위해 더 이상 발버둥치지 않고 간혹은 휴식의 시간을 가져도 좋은 것일까? 그런 진부한 질문들을  스스로에게 던져보지만 신통한 해답은 역시 찾아낼 수 없다. 애석하게도 지나간 시간들 모두가 겸연쩍었고 주눅 들고 얼빠지고 구차스러움의 연속이었다는 생각이다.

그러한 가운데서도 내가 달릴 수 있었던 것은 낭패감 속에서도 자신의 삶과 한몸을 이루고 사물들과 육체적 접촉을 유지한다. 정신적 시련의 통과는 달리기라는 육체적 시련 속에서 효과적이라 할 수 있다. 지친 육신에 누군가가 옆에 있다는 것은 절망과 권태를 벗어날 수 있고, 극복 할수 있으며, 외로웁지않다는 점에서 행복했다. 

지난 한 해(2012년)달렸던 3월 서울동아마라톤과 8월 과천혹서기서울마라톤, 11월 중앙마라톤대회에서 42년 195일 만에 한번 나올까! 말까? 한 명장면으로 우연(偶然)히 여성주자와 함께 달리는 모습을 전문 사진사들이 담은 것으로 내가 그 들을 뒤 따른 것은 결코아니라는 전제(煎提)하에서 볼때....그 들의 초상권 침해에서도 벗어나지 않으려나 하는 생각입니다.

여성 주자들과 어깨를 나란히 하기 전까지는 두 다리는 마치 티격타격하는 고 부간의 갈등을 빗는것 같앳다. 그러다 여성주자가 다가 서며 한 발이 땅에 닿자마자 기계적으로 나머지 한쪽다리가 용수철처럼 땅을 박차고 튀어올랐다. 그 때의 두 다리는 사이좋은 연인이였다. 그러나 그 연인사이도 잠시일뿐 오래가지 않았다. 짧게는 3분이고,길게는 30분이였다. 두 다리는 마치 남자가 달려들면 여자가 앙탈을 부리고 여자가 유혹하면 남자가 도망쳐버리는 "기괴한 연인사이처럼" 가끔식 스쳐지나갈 뿐 함께 마주하지 못할 것처럼 보이기 시작할 때 그 들은 내곁을 떠나갔다. 떠날때 는 말이 없었다. 해갈 갈수록  무뎌져가는 발걸음에 그나마 그 여성러너들과 같이 달릴 수 있었던 것을 큰 위안으로 삼으며 함께 달리므로써 대회를 끝까지 달릴 수 있는 동기를 나에게 부여해 주었으며 행복했다고 그 여성주자분 들 께 이글을 빌려 고마움을 전 합니다. 계사년에도 지난해의 허물에서 벗어나 부디 잘 달리시길 세 분께 기원합니다.

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